Фонд Билла и Мелинды Гейтс намерен выделить сотни миллионов долларов на реализацию программ, направленных на пропаганду и развитие системы сбережений в бедных странах. Фонд впервые начинает работать в сфере финансовых услуг.

«Мы намерено очень активно использовать наши ресурсы и приложить усилия», чтобы начать серьезно обсуждать тему сбережений на мировом уровне, заявил The Wall Street Journal директор программы финансовых услуг для бедных Боб Крайстен.

Крупнейший в мире благотворительный фонд супругов Гейтс ($35,9 млрд) занимается финансированием проектов в области образования и здравоохранения, среди наиболее приоритетных направлений — борьба со СПИДом, туберкулезом и малярией. Основатель Microsoft, покинув компанию, основное время теперь посвящает работе в фонде. Пристальное внимание к сфере микрофинансирования оказалось привлечено после того, как в 2006 г. Нобелевская премия мира была присуждена Мухаммаду Юнусу и основанному им бангладешскому банку Grameen «за усилия по инициированию экономического и социального развития снизу». К тому времени Grameen за 30 лет работы выдал кредитов на $5,72 млрд при среднем размере кредита примерно в $100. По данным Всемирного банка, микрокредитование стало одним из главных факторов, позволивших Бангладеш снизить уровень бедности с 50% до 40% от общей численности населения, которое превышает 130 млн человек, и помогло улучшить жизнь 70 млн жителей страны.

Однако сбережения — не менее востребованный продукт в бедных странах, чем кредит. Согласно исследованию, которое в 2006 г. провела Консультативная группа по помощи бедным (аналитический центр при Всемирном банке, который сегодня также консультирует фонд Гейтсов), шесть банков, ориентированных на бедных клиентов в Таиланде, Индонезии, Филиппинах, Бенине, Уганде и Колумбии, выяснили, что спрос на сберегательные счета в шесть раз превышал спрос на кредиты.

Фонд Гейтсов намерен начать работу в таких странах, как Бразилия, Филиппины, Мексика, ЮАР и Индия, в которых наличествует инфраструктура, необходимая для реализации сберегательных программ, говорит Крайстен. Однако в конечном итоге, по его словам, значительная часть средств будет направлена в страны Африки. В июне фонд выделил грант на $11,7 млн международной организации Oxfam International на программы по обучению и коллективным сбережениям в африканском государстве Мали и в Камбодже. Подобные гранты фонд намерен выделить еще двум некоммерческим организациям.